傳統建築的風水觀

典型的四合院建築設計

中國的四合院歷史悠久，在西周時代，大概三千多年前，四合院的建築形式已經相當具規模。在古人一般的標準中，最理想的四合院應該是坐北朝南，成南北縱長形狀，大門不開在正中，卻開到近東南角的院落。這個建築方式以八宅風水的理論稱「坎宅巽門」。坎為北方，在五行中屬水，屋子建在水的方位上，認為可以避免火災。巽在東南方，為風，為入，大門的方位設在東南，實際方面可以引進溫暖的東南風，風水觀上既有納入錢財之吉，又有迎風得氣的意義。

一家之主和各長輩的居所在正房，可以多至五至七間，處於近中央的位置，和院落的方向相同。如果以「正統」的南北向來說，正房一定比南邊的房子高，因為北方屬水，南方屬火。所以水勢在形體上要高於火勢，希望能把以水把火剋住，把古人最害怕的火神祝融驅走。

整個的格局以正房的坐向為主軸、東廂房和面廂房建在在兩旁成夾拱護衛之勢。但以東廂房為尊，西廂房為卑，東廂房建造得比較西廂房略高。這是因為根據《葬經》：「左為青龍，右為白虎……青龍蜿蜒，白虎馴伏。」就是指出東邊的青龍方須靈動高起有勢，西邊的白虎方則要沈降低伏，才能得吉。

所以在四合院的東西廂房兩者的高度一定會有一些差別，當然如果相差太明顯會失去建築平衡的美感，所以較難一眼可以看出這種特色。而且這種符合青龍白虎，左高右低的方式在「標準」暮穴的起造上也會見到，當然一般人是不會留意到的。

男主人的睡房通常在正房的東邊，這就是房屋主人叫「房東」的道理，所以又稱少主人為「少東家」，而「東床快婿」的稱號也和這有關。東方屬木，家中男丁住到東廂房，也有成為「棟樑之才」的喻意。西方屬金，家中女孩子多住到西廂房，故被雅稱為「千金」。以《西廂記》為名的戲曲，內容當然以描寫女兒家為主。

古代以木柴炭火做能源，不論砍柴儲炭，保燥防霉，收藏搬運，煮飯燒水，供暖防寒，掃除灰燼，防範火災，所有必需的勞動都大部份和火有關，傭人的工作也以和火種接觸為主，所以古時的家庭傭工又稱「火工」。南方屬火，又近門口位置，方便搬運出入，就多用來放置易惹污骯的物品和給工人居住了。

如果四合院的四面高牆齊平等高，人在院內就會覺得被困囚在牢房的感覺。以五行風水觀設計的四合院，北房位置最尊，高於南房，西房又高於東房，這樣四方左右，高低不等，起伏有致，人住起來就比較舒坦了。